Processus d’industrialisation d’un procédé
Processus d’industrialisation - Schémas en industrie de process

Le processus d’industrialisation d’un procédé s’inscrit dans une démarche plus générale de mise sur le marché d’un produit nouveau, qui part de la recherche et se poursuit jusqu’au niveau de la production à échelle industrielle.

Cette démarche est de plus en plus réalisée d’une manière systématique et formelle par les entreprises les plus innovantes et les plus compétitives [1].

Elle consiste en une série de phases d’activités et de jalons de décision autorisant le passage d’une phase à l’autre ou, au contraire, « tuant » la voie suivie, c’est-à-dire le procédé et même le produit. La démarche comprend en général 5 à 6 phases (figure 1).

• La durée de chaque phase est variable en fonction du type d’entreprise (pharmacie, agrochimie, cosmétique, agroalimentaire...) et des produits (produit de base, produit intermédiaire, matière active, produit formulé...).

La phase d’initiation, par exemple, peut être très courte (2 à 3 mois) sans activité réelle de laboratoire pour un produit intermédiaire ou, au contraire, relativement importante (1 an) dans le cas d’une matière active type agrochimie (activité de screening) ou encore plus dans le cas d’une matière active type pharmacie (identification de l’activité potentielle).

La phase d’évaluation, de même, peut varier de 2 à 3 mois à plus d’un an.

La durée totale du processus peut être, en conséquence, de 2 à 5 ans pour un produit intermédiaire (1 an, si l’on dispose d’une installation, 4 à 5 ans si l’on doit construire l’installation) à plus de 10 ans en agrochimie ou en pharmacie, où les aspects réglementaires peuvent demander 3 ans d’étude et d’investigation. Mais la tendance générale est d’essayer de réduire ces temps dans des processus de plus en plus performants.

De même, en fonction du type d’entreprise, les phases peuvent porter des noms différents (tableau 1).

• Les phases mettent en œuvre des études et des travaux multidisplinaires, impliquant tous les métiers, de la recherche à la production, dès la première phase, avec un degré d’intervention variable...