Apports techniques
L'impression 3D dans une perspective de développement durable

Une approche rationnelle permettant de se faire une opinion de l'impact environnemental réel de l'impression 3D peut impliquer de se reposer sur l'analyse de cycle de vie d'un produit manufacturé (ACV) pour mener une étude d'impact de ce mode de production (figure 6). Pour plus de détails sur l'ACV, le lecteur pourra se reporter à l'article [G 5 500] dans la collection TI.

L'ACV d'un produit est une méthode permettant d'évaluer les impacts environnementaux associés ou liés à l'ensemble de la vie du produit. Les impacts environnementaux sont ainsi associés aux processus de production, de distribution, d'utilisation et de fin de vie (impact du produit en tant que déchet).

La méthode repose sur un inventaire précis des flux de matières et d'énergie consommés et rejetés dans le cadre du cycle de vie du produit et sur une valorisation de ces différents flux en les traduisant en impact sur l'environnement. Les principaux impacts suivis et valorisés dans le cadre des ACV sont généralement les suivants :

• épuisement des ressources naturelles ;

• effet de serre exprimé en rejet de CO₂ ;

• dégradation de la couche d'ozone ;

• toxicité et écotoxicité de certains rejets (eutrophisation, acidification) ;

• altération physique des écosystèmes.

Les éléments variant dans l'ACV d'un produit sont alors les suivants :

• le type de matière(s) incorporée(s) dans le produit : les matières ont un impact environnemental lié à l'énergie nécessaire pour extraire les matières premières, les transformer et les mettre à disposition du producteur. À titre d'exemple, le plastique a un impact environnemental lié à l'importance des émissions d'hydrocarbures lors de son processus de production ;

• la quantité de matière(s) incorporée(s) dans le produit : cette quantité est principalement liée aux procédés de fabrication (chutes...) ;

• la quantité d'énergie...