Cet article traite d’une technique particulière de déformation plastique sévère (connue aussi sous l’appellation anglaise SPD pour Severe Plastic Deformation) appelée ECAP (Equal-Channel Angular Pressing). Il est bien connu que les opérations de mise en forme par déformation plastique modérée s’accompagnent d’un affinement microstructural bénéfique au matériau polycristallin, dans le sens où elles améliorent plusieurs de ses propriétés (mécaniques, électriques, magnétiques, etc.). Les méthodes de déformation dites sévères qui ont été proposées au début des années 1970 pour l’ECAP sont arrivées à atteindre un degré d’affinement granulaire inégalé par les déformations plastiques conventionnelles, d’où l’engouement de la communauté scientifique pour ces techniques SPD très prometteuses.
Dans ce qui suit, sont présentés les matériaux métalliques (métaux purs ou alliages) à grains ultra fins et nanostructurés, ainsi que la limite des procédés classiques de déformation plastique. Ensuite, la technique ECAP et quelques aspects expérimentaux sont détaillés. Les microstructures produites et les effets du recuit post-ECAP sont également décrits. La modélisation et la simulation du comportement (de la microstructure, de la texture et de la réponse mécanique) lors et/ou après ECAP sont exposées. Les facteurs qui influencent les propriétés des matériaux hyperdéformés par ECAP sont précisés. Enfin, la sécurisation de l’installation expérimentale de l’ECAP, les avantages de cette technique, ainsi que les applications des matériaux issus de l’ECAP et la mise en œuvre de l’ECAP à l’échelle industrielle, sont discutés.
Pour de plus amples informations et des détails plus poussés, le lecteur est invité à lire les articles de revues spécialisées sur les techniques d’hyperdéformation en général et la technique ECAP en particulier, ainsi que les actes des congrès et conférences dédiés à ce domaine. Tous ces ouvrages sont listés en partie documentation de cet article.
De plus le lecteur trouvera en fin d'article un glossaire et une liste des sigles utilisés.
