Ae textile est incontournable dans les technologies pour la santé. Ce marché technique est devenu un facteur de diversification important pour les fabricants textiles. Les propriétés du matériau textile, telles que la porosité, la résistance mécanique, la souplesse, la flexibilité mais aussi le grand choix de matériaux (polymères, composite), de formes (fibres, fils, tissé, tricoté, tressé, non tissé...) et les fonctionnalités (traitements de surface, enduction, compoundage...) ont permis d'en faire un matériau de choix pour répondre à des attentes de la part des cliniciens et des patients. Cet article aura pour objectif de proposer une revue complète des textiles utilisés en santé.
Pour cela, nous allons tout d'abord dresser un panorama « marché » de l'utilisation des textiles techniques dans le secteur médical. Les trois grands secteurs d'utilisation sont les dispositifs de soins et de thérapies, les dispositifs de diagnostic et de surveillance et les dispositifs de protection et d'hygiène. Nous nous intéresserons ensuite aux technologies utilisées dans les différentes applications santé. En effet, toute la chaîne de valeur textile est aujourd'hui mobilisée pour l'élaboration d'un dispositif médical. De la fibre jusqu'au traitement de surface, chaque fabricant textile est susceptible d'y trouver son intérêt. Nous verrons que chaque technologie textile a une application particulière dans le médical, prenons par exemple le tricotage dans l'orthèse ou encore le tissage dans les implants vasculaires. Enfin, après cet état des lieux, nous dresserons en conclusion quelques perspectives et tendances pour l'utilisation des matériaux textiles en santé.