Contrôles par fibres optiques
Capteurs à fibres optiques. Mesures et contrôles

2.1 Détecteur de présence

Dans nombre d’instruments de mesure incorporant une fibre optique, celle-ci n’est en fait utilisée que pour véhiculer la lumière entre le capteur et l’endroit où le signal lumineux est traité.

• L’exemple le plus simple est le détecteur de passage qui n’est autre qu’une barrière immatérielle avec sa source optique et son détecteur photoélectrique. L’application de ce détecteur à la sécurité des personnes travaillant près de machines dangereuses (voire au comptage) paraît immédiate. Il s’intègre dans un système d’alarme à fibres optiques : la clôture protégée, par exemple, constituée d’une bande de métal barbelé portant, au centre, une rainure longitudinale dans laquelle vient se loger la fibre optique. Des émetteurs-récepteurs à diodes électroluminescentes sont placés le long de la clôture. Toute tentative d’effraction conduit nécessairement à la rupture de la fibre optique et au déclenchement d’une alarme.

• Dans le même ordre d’idée, des capteurs à fibres optiques détectent de faible différences de couleur au moyen d’éléments de couleur rouge, vert, ou bleue. Les applications sont multiples : détection d’une arête de boîte métallique, de colle sur du carton (ou d’absence de colle), de repères de différentes couleurs, de marques sur des tubes...

• Des fibres optiques, combinées à une structure ondulée, ont été insérées à l’intérieur de tapis de sécurité. Dans un capteur de pression à fibres optiques tissées, les microcourbures sont générées par la structure du capteur : un tissage de fibres optiques. Lorsqu’une pression est appliquée sur le tapis, la fibre se déforme en plusieurs petites courbures engendrées par la structure ondulée. La lumière véhiculée s’en trouve atténuée.

  Plusieurs configurations peuvent être envisagées : boucle élémentaire (figure 30 a), réseau à une seule fibre optique tissée (figure 30 b) pour la mesure d’un effort surfacique,...