Définition des régimes
Lits fluidisés circulants

Bien que le passage du régime de bullage au régime des lits transportés dépende essentiellement de la vitesse de fluidisation (figure 1), ce passage n'est que progressif. En effet, en pratique, il n'existe pas une vitesse de fluidisation précise (telle que la vitesse terminale de chute libre des particules) à partir de laquelle le régime changerait brutalement. Au fur et à mesure que la vitesse de fluidisation augmente, la taille et le nombre des bulles croissent progressivement et l'agitation de la suspension devient de plus en plus importante. À des vitesses relativement importantes (avant que l'on atteigne U_t), la forme des bulles devient irrégulière et le système se trouve dans un régime intermédiaire appelé fluidisation turbulente.

Le véritable régime des lits transportés se trouve nettement au-delà de la vitesse terminale de chute libre des particules pour la majeure partie des procédés utilisant ce régime. Par ailleurs, il faut noter que toutes les particules ne sont pas d'une même taille. Cela veut dire qu'il n'existe pas une seule vitesse terminale de chute libre pour un système donné. Ainsi, si la distribution granulométrique des particules est très large, il arrive que la vitesse de fluidisation reste insuffisante pour l'envol de certaines grosses particules. Dans ce cas, il est souvent nécessaire de procéder à un soutirage régulier du fond du lit pour évacuer les particules rebelles.

Une meilleure présentation des régimes de fluidisation a été initialement proposée par Reh et, par la suite, modifiée par Grace et al. . Dans cette approche, les régimes de fluidisation sont classés selon deux paramètres adimensionnés d_p* et U*. Le premier représente la taille moyenne adimensionnée des particules et le second la vitesse opératoire adimensionnée. La figure 2 montre le diagramme modifié de Reh et les deux zones (plutôt en haut et à gauche du diagramme) associées aux régimes de transport. La distinction des régimes « lits transportés » et « lits circulants » vient plutôt des applications industrielles utilisant le régime du transport. En effet, les procédés avec un fort rapport débit solide/ débit gaz (en général, avec un système de recirculation direct tel qu'un cyclone chargé) sont évoqués sous le label « lits circulants »....