Éclairages par nappes laser multiples simultanées
Mécanique des fluides - Visualisation par diffusion de la lumière

Le point faible de toute analyse séquentielle est son incapacité intrinsèque à rendre compte d’événements strictement simultanés mais localisés distinctement dans l’espace ; un écoulement à la fois tridimensionnel et instationnaire ne pourra donc pas être caractérisé avec précision par déplacements successifs de la section d’analyse. Dans ce cas, une solution satisfaisante consiste à mettre en œuvre un enregistrement holographique impulsionnel, puisque seule l’holographie permet en principe de mémoriser totalement un phénomène tridimensionnel. Toutefois, cette solution présente un certain nombre de limitations pratiques [cf. Mécanique des fluides- Visualisation par variation d’indice, § 5], ce qui justifie l’utilisation d’une approche tomographique : un échantillonnage spatial de N sections de l’écoulement est réalisé au moyen de N nappes laser parallèles simultanées. La stricte simultanéité des enregistrements exige l’utilisation de N récepteurs photosensibles, ce qui limite le plus souvent la valeur de N à 2 ou 3, même si l’on peut envisager de monter à 5, à condition d’y mettre le prix et de régler les problèmes d’encombrement. Diviser puis étaler un faisceau laser en 2 ou 3 parties de puissances égales n’est pas un problème en soi. En revanche, l’observation simultanée de plusieurs sections voisines d’un même écoulement conduit invariablement à un chevauchement, donc à un brouillage des images, les rendant inexploitables aussi bien pour une analyse qualitative que quantitative. Un codage des différents plans d’éclairage est donc indispensable, la grandeur physique de discrimination étant la couleur de chaque nappe ; la source laser utilisée doit ainsi être multiraies (par exemple un laser argon-krypton présentant 4 raies intenses...