Caractéristiques des résines naturelles
Résines naturelles

2.1 Composition chimique

Chimiquement, les résines naturelles sont des mélanges complexes de plusieurs classes de composés dont les principaux sont donnés ci-dessous.

• Huiles essentielles (exemple : essence de térébenthine du pin)

  Elles sont constituées de composés volatils que l’on peut extraire, généralement par entraînement à la vapeur d’eau. Les huiles essentielles contiennent des constituants en majorité mono- et sesquiterpéniques (hydrocarbures, alcools, esters, dérivés carbonylés, oxydes...), comme les pinènes de l’essence de térébenthine de formule chimique :

• Constituants acides

  Dans les résines naturelles, on trouve de nombreux constituants acides : des acides aliphatiques (acide succinique de l’ambre jaune), des acides aromatiques (acide benzoïque et acide cinnamique dans la plupart des baumes...) et des acides-phénols (acide salicylique de la gomme ammoniaque, acide p-coumarique des accroïdes, acide férulique de l’ase fétide...), combinés sous forme d’esters aux alcools résiniques (résinols et résinotannols), ainsi que des composés phénoliques (comme l’urushiol de la laque du Japon) de compositions chimiques :

  Cependant, ce sont les acides résiniques soit libres, soit combinés sous forme d’esters, qui forment souvent la majeure partie des résines, en particulier celles des conifères. Ce sont des mélanges complexes d’isomères, dont les structures ne sont pas toujours connues avec précision ; la plupart d’entre eux sont des diterpènes.

  Dans le cas des résines de conifères, on a pu identifier la plupart des constituants ; en particulier, la colophane de diverses espèces de pin (exemple : Pinus pinaster) est constituée d’acides résiniques diterpéniques tricycliques appartenant à deux types de structure : les acides abiétadiénoïques (exemple : acide abiétique) et les acides pimaradiénoïques (exemple : acide pimarique) de structure :