Les résines naturelles sont des produits de sécrétion de nombreux végétaux ; la gomme laque, sécrétée par un insecte « Coccus lacca » fait exception de par son origine animale. Sous cette appellation, on va trouver essentiellement des substances exsudées par des plantes sous forme de résines, oléorésines, gommes, baumes ou latex. Elles sont soit récoltées à partir du végétal vivant (résines naturelles de récolte), la résine de pin étant l’une des plus représentatives, soit recueillies à l’état fossilisé dans le sol (résines naturelles d’origine fossile).
Les résines naturelles ont eu, dans le passé, des applications assez larges et variées (peintures, vernis, laques, encres d’imprimerie, agents de collage du papier, polymères, alimentation, médicaments, parfums...) ; cependant, en raison des besoins grandissants, du coût de production et des problèmes liés à leur approvisionnement, les différentes industries utilisatrices se sont tournées de plus en plus vers des produits synthétiques de substitution. Cependant, de nos jours, même si l’emploi des résines naturelles est en régression, certaines d’entre elles ont conservé malgré tout une importance industrielle, en raison de leur qualité pour des applications spécifiques.
