Conclusion
Modeler des nano-objets dans des moules de cristal

Les dispositifs électroniques, photoniques, magnétiques, les nanosenseurs, ont déjà été développés dans les laboratoires. Il reste encore beaucoup à faire en matière de recherche fondamentale dans le domaine de la nanotechnologie, mais certaines applications ne sont déjà plus de la fiction (telles la biodétection). Projetons-nous à présent dans le futur et imaginons que l'on parvienne demain à manipuler les atomes et à former de la matière à partir de ceux-ci, que pourrait-il arriver ? On pourrait ainsi autofabriquer à partir d'atomes de la matière, des objets, sans produire de déchets (recyclage à 100 %). Ce rêve est fascinant. Y arrivera-t-on ? On ne le sait pas. On pourrait imaginer faire des matériaux sans défaut, parfaitement optimisés pour une application donnée. En fait, on reproduirait en laboratoire ce que la nature a réussi à réaliser au cours de centaines de millions d'années. Même si ces projections sont encore du domaine de la fiction, rappelons que la technologie a souvent été plus rapide que les prédictions humaines. Sur une base pragmatique, on peut se permettre de rêver sans trop se tromper. On a la conviction, que, à partir de 2020, nanomatériaux et nanofabrication seront partout présents dans les productions industrielles mettant en jeu des nanomatériaux. Mais il est probable que les grands développements se feront dans le domaine de la nanoélectronique et de la photonique, simplement parce que les besoins en technologies de l'information et des communications ne cessent de croître. Dans cette course vers l'infiniment petit, la France n'a pas dit son dernier mot et le Laboratoire d'électronique, de technologie et d'instrumentation (LETI), à Grenoble, a mis au point en novembre 1999, le plus petit transistor jamais réalisé : 20 nanomètres. Un tel transistor ne sera opérationnel qu'en 2015 à cause des problèmes d'intégration. La montée en puissance de méthodes numériques, et le développement de plus en plus rapide de concepts d'autoassemblage de la matière combinant une recherche pluridisciplinaire entre la physique non linéaire en morphogenèse des systèmes hors équilibre, les théories et les caractérisations optiques et électroniques fines, la manipulation technologique (telle l'intégration pratique de nanocomposant sur des puces) deviennent un ensemble nécessaire si l'on souhaite réaliser ce rêve dans des délais raisonnables.