L’ACV comme outil de reconception et de conduite du changement

L’analyse du cycle de vie (ACV) est une méthodologie d’évaluation environnementale quantifiée. À partir d’un inventaire de l’ensemble des données relatives au cycle de vie d’un produit (bien, service ou procédé), l’ACV permet de calculer un bilan environnemental basé sur un certain nombre de catégories d’impacts, comme le réchauffement climatique, la dégradation de la couche d’ozone ou la raréfaction des ressources fossiles et minérales. D’un point de vue applicationnel, l’ACV s’appuie sur des logiciels dédiés. La terminologie ACV s’applique donc à la fois à la méthodologie elle-même, et aux outils logiciels associés.

D’un point de vue pratique, une ACV comprend quatre phases distinctes :

• Définition des objectifs et du champ de l’étude.
• Inventaire du cycle de vie (ICV) (voir Application de l’ACV : présentation d’une base de données fiable).
• Évaluation des impacts du cycle de vie (EICV).
• Interprétation des résultats.

Ces quatre phases s’articulent suivant le schéma fourni ci-dessous. La phase de définition des objectifs et du champ de l’étude va permettre de mettre en œuvre l’étude en précisant explicitement les objectifs, le ou les produits concernés, le périmètre, l’unité fonctionnelle, les hypothèses ou encore les méthodes de calcul retenues. La réalisation de l’ICV va ensuite permettre de recueillir l’ensemble des informations nécessaires à la modélisation du cycle de vie du produit considéré. Ces données seront analysées et traitées via une méthode de calcul dédiée pour identifier les impacts environnementaux potentiels du cycle de vie considéré. La phase d’interprétation permet enfin de tirer les conclusions des différentes phases de l’étude et de les formaliser sous forme d’un rapport.

Figure 1 : Cadre de l’analyse du cycle de vie (d’après la norme ISO 14040)

La principale force de l’ACV réside dans sa reconnaissance à l’international, puisqu’il s’agit de la méthode d’évaluation environnementale la plus utilisée actuellement. Ceci est en grande partie dû à son cadre normatif (ISO 14040 et ISO 14044) qui garantit la robustesse et la validité des résultats. L’ACV apparaît donc aujourd’hui comme un élément essentiel d’une démarche environnementale orientée produit. Cependant, la manipulation et la comparaison d’ACV reste délicate car chaque étude repose sur des hypothèses, des bases de données et des méthodes de calcul spécifiques. Il s’agit donc d’une méthodologie « experte ».

Cette fiche n’a pas pour finalité de décrire dans les détails la méthodologie, mais de fournir des éléments pratiques pour déployer la méthodologie en entreprise et l’inclure dans une démarche plus large de conduite du changement. Les fiches Intégrer des principes d'éco-conception dans l'entreprise et Éco-concevoir, la démarche, vous fourniront à ce titre des informations complémentaires sur l'intégration de l'éco-conception en entreprise et sur la démarche générale d'éco-conception, non nécessairement basée sur l'ACV.

Vous serez ainsi en mesure d’appréhender les tenants et les aboutissants d’une telle approche et ainsi optimiser votre compétitivité au travers de l’éco-conception. Concernant les aspects techniques de l’ACV, vous trouverez un guide présentant les références nécessaires dans ce Guide des documents de référence sur l'ACV.