La Hongrie repousse la fermeture totale de sa centrale nucléaire

L’unique centrale nucléaire hongroise, dont la mise à l’arrêt a été envisagée à cause de la canicule et du niveau historiquement bas du Danube, était toujours opérationnelle lundi, a annoncé le Premier ministre hongrois Peter Magyar.

Les quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Paks, au sud de Budapest, qui sont refroidis avec de l’eau pompée dans le Danube, ont réduit progressivement leur production la semaine dernière en raison de la baisse du niveau de l’eau due à l’absence de précipitations et aux vagues de chaleur ayant sévi depuis le mois de mai.

Dimanche, M. Magyar avait annoncé que l’ensemble de la centrale serait arrêté dans les prochaines heures pour la première fois en 44 ans. L’une des deux dernières unités de production de la centrale avait été mise hors service dimanche tôt le matin.

Cependant lundi, le Premier ministre a indiqué que les ingénieurs avaient réussi à diminuer la quantité d’eau de refoidissement nécéssaire pour assurer le fonctionnement d’une turbine et que « tout le monde travaillait pour que les opérations continuent ».

Les prévisions pour ce qui concerne la gestion de l’eau dans les prochains jours « sont devenues un peu plus optimistes », a-t-il ajouté.

Le gouvernement prévoit de compenser le déficit énergétique en appelant les gros consommateurs industriels à réduire volontairement leur consommation d’électricité, en recourant à des importations d’électricité, et en invitant les habitants à se passer d’électricité pendant les heures de pointe du soir.

En temps habituel, la centrale hongroise assure un tiers des besoins en électricité de l’Europe centrale.

Dans la Roumanie voisine, les autorités tentent également d’éviter une fermeture complète de l’unique centrale nucléaire du pays, qui est elle aussi refroidie par les eaux du Danube.

Lundi, une explosion contrôlée a été effectuée sur des rochers dans l’espoir d’augmenter le débit de l’eau en direction de la centrale nucléaire de Cernavoda, dont l’un des réacteurs a été mis à l’arrêt.

Le gouvernement roumain a augmenté ses importations d’électricité et appelé les entreprises à réduire leur consommation, notamment en décalant leur production vers les heures creuses.