Oiseaux en danger dans un parc éolien: EDF Renouvelables relaxé en appel à Montpellier

La Cour d’appel de Montpellier a relaxé mardi EDF Renouvelables et neuf de ses filiales, condamnées en première instance à une amende inédite et à l’arrêt temporaire de 31 éoliennes, jugées responsables de la mort de dizaines d’oiseaux protégés.

« C’est scandaleux, on est très désagréablement surpris par l’annulation d’un jugement de première instance qui était une bonne nouvelle pour nous », a réagi auprès de l’AFP Simon Popy, président de France Nature Environnement (FNE) Occitanie-Méditerranée, l’association à l’origine d’une plainte en 2022, annonçant se pourvoir en cassation.

Les motivations de cet arrêt, qui renverse le jugement prononcé en avril 2025, n’étaient pas immédiatement disponibles.

Le tribunal correctionnel de Montpellier avait pris une décision inédite en ordonnant pour quatre mois l’arrêt des éoliennes du parc d’Aumelas en fonction depuis 2010, dans le centre de l’Hérault, soit la période de présence sur le site du faucon crécerellette, et infligé à chacune des dix sociétés 500.000 euros d’amende (dont 250.000 avec sursis).

Selon le tribunal, ces éoliennes avaient causé la mort de 160 individus de cette espèce protégée.

L’ex-PDG d’EDF Renouvelables, Bruno Bensasson, avait été condamné à six mois de prison avec sursis et 100.000 euros d’amende (dont 30.000 avec sursis).

EDF Renouvelables s’était défendu d’avoir mis en danger les oiseaux, assurant avoir pris des mesures environnementales pour « maîtriser les impacts du parc éolien sur la biodiversité », citant notamment le système de caméras installées sur les mâts et les balises GPS sur 78 faucons crécerellettes.

Jusqu’à son départ pour l’Afrique à la fin de l’été, ce petit rapace classé sur la liste rouge des espèces menacées vient nicher chaque année sur le Causse d’Aumelas, un plateau de garrigue pratiquement désert dominant la Méditerranée, à une vingtaine de kilomètres de Montpellier. Un environnement où vivent également des busards cendrés et des chauves-souris.