Trump annonce assouplir les règles encadrant les émissions de méthane dans le secteur pétrolier et gazier

Donald Trump a annoncé mardi revenir sur un ensemble de règles limitant les émissions de méthane, un gaz à effet de serre extrêmement polluant, dans le secteur gazier et pétrolier.

« Ce soir, je mets officiellement fin aux réglementations coûteuses et inutiles imposées par (Joe) Biden sur les émissions de méthane, afin de faire économiser 45 milliards de dollars aux consommateurs et aux producteurs d’énergie », a annoncé le président américain lors d’un meeting de soutien au candidat républicain pour le Sénat au Texas.

Cet État du sud est de loin le premier producteur d’énergie fossile dans le pays.

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) avait estimé plus tôt en octobre que l’abrogation de ces règles entrées en vigueur lors du mandat de Joe Biden permettrait d’économiser 45 milliards de dollars, sans donner plus de détails.

« Les Américains doivent être capables de chauffer leur maison en hiver et de faire le plein pour aller au travail. Ils ne peuvent pas faire cela quand ceux qui produisent l’énergie sont accablés de contraintes inutiles », a affirmé le patron de l’EPA, Lee Zeldin.

Le méthane est un gaz à effet de serre extrêmement polluant et le deuxième contributeur du réchauffement climatique après le CO2.

Il a un pouvoir de réchauffement nettement supérieur à celui du CO2, mais une durée de vie bien plus courte dans l’atmosphère.

Dans l’industrie pétrolière et gazière, les émissions de méthane interviennent à chaque étape de la chaîne, de l’extraction à la distribution.

L’EPA « donne aux entreprises pétrolières et gazières exactement ce qu’elles veulent depuis longtemps : des normes sur le méthane non contraignantes qu’elles peuvent utiliser pour affirmer qu’elles sont contrôlées, tout en continuant à laisser s’échapper et brûler des quantités dangereuses » de méthane, a dénoncé Julia Kane, une chercheuse pour l’organisation Fieldnotes.

Les États-Unis sont le plus gros émetteur de méthane dans le secteur pétrolier et gazier au monde, devant la Russie, selon l’Agence internationale de l’énergie.

Les nouvelles mesures voulues par Donald Trump supprimeraient notamment un programme permettant à des observateurs agréés par l’EPA de signaler de grandes fuites de méthane ou allègeraient les règles qui encadrent les puits produisant moins de 15 barils équivalent pétrole par jour.