Obsolescence dans la société
Redéfinition de l’obsolescence des technologies et des usages par la COVID-19

La crise de la COVID-19, de 2019 à 2022, a profondément bouleversé la société. À l’échelle de la France, cette crise a été marquée par 167 000 décès et plus de 650 000 hospitalisations et deux périodes de confinement accompagnées par de nombreuses restrictions sur les déplacements et les rassemblements. Elle a également engendré une importante baisse de la consommation et une décroissance de l’emploi, notamment sur les secteurs du tourisme – recul de 33 % sur l’année 2020 par rapport à 2019 –, de l’aéronautique, de la restauration et encore de la vente en boutique . La crise sanitaire a aussi eu pour effet une évolution de certains modes de production et de consommation. Elle a aussi permis de mettre en lumière un certain nombre de dysfonctionnements, aussi bien dans nos modes de consommation qu’en entreprise, que ce soit par exemple au niveau des technologies ou de la chaîne d’approvisionnement, jouant ainsi un rôle de révélateur.

La crise sanitaire a également induit l'obsolescence de certaines pratiques dans de nombreux domaines. Elle a entraîné des modifications importantes dans nos systèmes sociétaux et nos modes de vie. En nous amenant à nous interroger et à remettre en question nos pratiques, la pandémie a représenté une opportunité d’étude des effets des différents types d’obsolescence, de leur évolution et de leur impact. L’analyse de ces effets est primordiale pour mieux comprendre comment et pourquoi un objet, un savoir-faire, un mode de vie ou un système devient obsolète.

Cet article a pour objectif d’aborder l’impact de la COVID-19 sur l’obsolescence, à travers différents exemples tirés de domaines divers, et de déterminer si cette crise a été ou non un révélateur et/ou un inducteur d’obsolescences, dans le domaine des technologies mais aussi sur la supply chain, qui a été fortement touchée par les confinements et la réduction des flux. L’article ouvre ensuite la réflexion au monde professionnel et à la société qui ont, eux aussi, été particulièrement touchés par la crise sanitaire et qui en sortent aujourd’hui transformés.