Conclusions et perspectives
Phytotechnologies pour la gestion des sols pollués par les métaux

Les phytotechnologies ont un fort potentiel de développement sur les sites moyennement ou peu contaminés, ou en compléments des techniques physico-chimiques. La refonctionnalisation des sols est favorisée par l’action mécanique des racines sur la structure du sol et l’activité rhizosphérique qui active la microbiologie du sol. Les principaux avantages de ces techniques sont leur adéquation avec les principes du développement durable (par exemple le site est faiblement perturbé, utilisation à bon escient des ressources de la nature), elles ont donc un écho favorable de l’opinion publique, la possibilité d’une valorisation foncière (par exemple aménagement paysager pérenne) et permettent une gestion in situ des terres par rapport aux techniques nécessitant une excavation et du transport. De plus, l’apport d’une couverture végétale réduit l’érosion, l’envol de poussières, le lessivage des polluants et leur transfert vers la nappe phréatique. Il y a maintien ou restauration d’une flore et faune adaptées, garantes de la fonctionnalité des sols.

À l'heure actuelle, le principal obstacle au développement des procédés de phytoremédiation réside dans le nombre réduit d'espèces potentiellement utilisables à l'échelle industrielle. En effet, la sélection d'espèces métallophytes est dépendante du type de polluants mais aussi des conditions de culture (climatiques et édaphiques) et des caractéristiques de l'espèce sélectionnée (vivace ou pérenne, non invasive...). Tous ces paramètres sont difficiles à contrôler et représentent une limitation supplémentaire du procédé. Par conséquent, il est nécessaire de poursuivre les recherches afin de sélectionner de nouvelles plantes tolérantes et/ou accumulatrices et de mieux comprendre leur comportement sur site pollué. Les plantes n’ont accès qu’aux polluants qui se trouvent dans le sol colonisé par leurs racines (de 30 cm à 1,5 m de profondeur selon l’espèce végétale) et les plantes n’ont accès qu’à une partie de la fraction totale des ETM. Les mécanismes de rechargement de cette fraction et d’absorption par les plantes sont encore largement méconnus. La phytostabilisation peut se révéler efficace dans un délai court, mais sa mise en place est réalisée pour une durée permettant de justifier l’investissement : aménagement paysager pérenne, gestion de...