Découpe mécanique du verre
Découpe du verre plat de silicate sodocalcique

3.1 Principe

Autrefois, la découpe du verre était réalisée à l'aide de diamants naturels ou synthétiques. Actuellement, on utilise une « molette » de petit diamètre, en acier très dur. Ces molettes sont en carbure de tungstène et leur diamètre est proche de 4,5 mm. Elles sont montées sur la tête de découpe à l'aide d'un porte-molette.

Lors du traçage avec une molette en carbure de tungstène (dont l'arête de coupe est en V), il se forme à la surface du verre, sous l'influence de la pression, un petit sillon à partir duquel se propage une fissure au travers du verre. Ce sillon traverse la zone de compression de la surface du verre et, comme le centre est en traction, il suffit de rompre la feuille en appuyant d'un coup sec sous la coupe de la molette.

3.2 Traçage et paramètres de réglage

Le traçage est réalisé mécaniquement en déplaçant une molette (figure 5) avec l'arête de coupe en V.

Trois éléments sont déterminants pour optimiser le traçage :

• le diamètre ∅ de la molette ;

• l'angle β de la molette ;

• la pression P exercée sur la molette.

Ces trois facteurs sont adaptés en fonction de la nature du verre, de son épaisseur et, naturellement, du recuit.

Il est évident qu'en fonction de la pression de la molette sur le verre, la fissure sera plus ou moins profonde et le rompage plus facile. Après le passage, le verre est endommagé le long du sillon (fissures perpendiculaires et parallèles à la surface). Ces fissures sont à l'origine d'écailles, de spliures (fines particules de verre produites lors du traçage) qui dégradent la résistance mécanique du bord du verre.

Si les verres sont façonnés, ces écailles peuvent disparaître, mais dans le cas d'une utilisation à bord brut (double-vitrage, feuilleté...), elles confèrent au verre une plus grande fragilité.

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