L’électroformage est une pratique industrielle définie comme étant la fabrication ou la reproduction d’empreintes ou d’électroformes produites par un dépôt électrolytique d’un métal sur un mandrin, ou modèle de bain, qui est ensuite séparé du dépôt (démoulage). Ce procédé reproduit les dimensions et l’état de surface des mandrins avec une définition à l’échelle de l’atome. Il permet de réaliser des moules pour des pièces allant des pignons de tachymètres jusqu’à des pièces de structures aéronautiques.
Peu de métaux sont électroformés (nickel, cuivre, or...). Le nickel est de loin le plus utilisé à cause de sa bonne tenue mécanique et de sa résistance à la corrosion et à l’usure. Cet article décrit les opérations d’électroformage avec utilisation de bains de nickel. Développé dans les années 1950, l’électroformage offre aujourd’hui la possibilité de fabrication d’outillage pour la transformation des matières plastiques.
