Récolte, stockage et transport
Soja : transformation et aspects industriels

Le succès de l'opération de stockage et de la manutention des graines de soja entières dépend principalement de trois facteurs : le taux d'humidité, la température et la durée de stockage (figure 2).

• Récolte

  Juste après la récolte, le soja est habituellement stocké localement dans un silo à céréales ou à la ferme. Au besoin, les graines sont séchées artificiellement jusqu'à l’obtention d’un taux d'humidité sans risque pour le stockage.

• Séchage

  Le séchage est réalisé immédiatement après la récolte dans le but de stabiliser microbiologiquement les graines. En effet, une température ambiante élevée (15 à 30 C) et une humidité relative dépassant 65 % favorisent le développement des insectes et des champignons dans les graines conservées.

Des sécheurs de graines à haute capacité sont utilisés couramment pour le séchage des graines de soja. Les graines remplissent une colonne de plusieurs mètres de hauteur (jusqu’à 15 m) ; des conduites la traversent dans lesquelles circule un gaz de combustion ou de l'air chaud.

Un traitement trop intense peut facilement introduire une hydrolyse enzymatique des lipides et des phospholipides dans les graines de soja, ce qui abouti à une dégradation de la qualité de l'huile brute d'extraction : augmentation de la quantité d'acides gras libres et de phospholipides non hydratables, importants problèmes lors de la démucilagination.

• Stabilisation de la matière première

  Un contrôle efficace des conditions de stockage des produits, permettant d'assurer l'homogénéité de l'humidité et de la température (par aération, refroidissement et techniques de ventilation appropriées), constitue un élément indispensable au maintien de la qualité des graines entières de soja et des tourteaux.

  En dépit de sa teneur élevée en acides gras...