Le SI organise la coopération de l'automate et du travail humain. La physique de l'automate, qui réside tout entière dans le système informatique, s'exprime en termes de mémoires, processeurs, logiciels et réseaux.
La définition et la maîtrise du système informatique relèvent de techniques spécifiques, différentes de celles qui concernent le SI et que nous venons de décrire. La conception d'un SI ne peut cependant pas les ignorer : ses exigences doivent être formulées en des termes que l'informatique puisse prendre en considération.
À la volumétrie des données et aux exigences de performance (délai de traitement et d'affichage) répond le dimensionnement des ressources (taille des bases de données, puissance des moniteurs transactionnels et processeurs, débit des réseaux). À la complexité des traitements répond l'architecture des systèmes d'exploitation, langages de programmation, composants logiciels et algorithmes.
Des pare-feu et « zones démilitarisées » protègent les données contre la malveillance et l'indiscrétion ; des systèmes de réplication à distance (back up ) les protègent contre les désastres d'origine naturelle (inondations, tremblement de terre, etc.). La qualité des données, déjà évoquée, doit être assurée par la programmation des réplications nécessaires. Les logiciels doivent comporter les procédures de reprise automatique et de fonctionnement en régime dégradé qui aident à assurer la continuité du service en cas de défaillance de l'automate ou de rupture du réseau.
Le service doit être supervisé de bout en bout, jusqu'au poste de travail des utilisateurs (et non pas seulement au niveau des unités centrales) : les superviseurs doivent disposer d'outils d'observation et d'intervention en cas d'incident, les utilisateurs doivent pouvoir être informés et dépannés sans délai : un contrat de qualité de service (service level agreement ) précise les devoirs de la DSI.
Le dimensionnement et l'architecture ont un coût d'acquisition, de maintenance et de fonctionnement qu'il faut comparer aux avantages que procure le SI : cela conduira parfois à réviser les expressions de besoin.
L'entreprise doit enfin trouver les points d'équilibre entre plusieurs politiques opposées : s'il convient d'acheter certains progiciels sur le marché, il existe des besoins qui réclament un développement...
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