Amazon va acquérir l'opérateur de satellites Globalstar

Amazon a annoncé mardi vouloir acquérir l’opérateur de satellites américain Globalstar pour renforcer sa position face au concurrent Starlink du milliardaire Elon Musk.

Le géant américain propose de payer jusqu’à 90 dollars par titre de Globalstar, en payant en numéraire ou avec ses propres actions, selon un communiqué. Cela valoriserait l’entreprise à 11,6 milliards de dollars.

Les deux groupes « ont annoncé la conclusion d’un accord définitif de fusion en vertu duquel Amazon va acquérir Globalstar », ont-ils indiqué.

Cet accord devra permettre à Amazon d’intégrer les satellites de Globalstar et les fréquences radio dont dispose l’entreprise, et ainsi d’accélérer dans sa course à la connectivité spatiale.

A l’instar de Starlink, marque du groupe SpaceX spécialisée dans les télécommunications par satellites, Amazon s’est aussi lancée dans ce secteur, qui permet à des utilisateurs situés dans des zones non couvertes par le réseau mobile classique de passer des appels, d’envoyer des SMS, et de se connecter à internet.

Le groupe Amazon, fondé par Jeff Bezos, a commencé à lancer ses premiers satellites test en octobre 2023.

Mais le déploiement de sa constellation en orbite basse a pris du retard: l’entreprise dispose actuellement de 200 satellites en orbite, sur un objectif total de 3.200 satellites.

Baptisé Amazon Leo, le service n’a pour l’instant pas été déployé à grande échelle, et aucune date n’a été communiquée pour sa mise en service. En novembre 2025, Amazon Leo a indiqué avoir lancé une phase de test réservée à certains utilisateurs.

Starlink a lui franchi en mars le seuil des 10.000 satellites, et revendique plus de 9 millions de clients dans le monde.

L’opération de rachat de Globalstar annoncée par Amazon suit le rachat en septembre par Starlink des fréquences de l’américain Echostar pour 17 milliards de dollars.

Grâce à ces opérations, les opérateurs de satellites peuvent accéder à des fréquences et opérer sur le réseau mobile.

Sans ces bandes de fréquences, ils restent dépendants des opérateurs de télécommunications classiques pour distribuer leurs services de connectivité directe par satellite (direct-to-device en anglais), permettant de se connecter à des téléphones sans passer par une antenne terrestre.

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