Hantavirus: une vingtaine de Britanniques cas contacts bientôt placés en auto-isolement

Une vingtaine de Britanniques évacués du MV Hondius, le navire de croisière touché par une épidémie d’hantavirus, pourront commencer à sortir de l’hôpital où ils étaient en quarantaine pour s’isoler chez eux à partir de mercredi soir, a indiqué l’agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

En parallèle, dix personnes cas contacts déjà à l’isolement dans les territoires britanniques d’outre-mer de Sainte-Hélène et Ascension, deux îles de l’Atlantique Sud, seront rapatriées au Royaume-Uni où elles « termineront leur auto-isolement par mesure de précaution », ajoute l’agence, sans plus de détails sur le lieu choisi.

Pour l’instant, aucune d’entre elles ne présente de symptômes, avait indiqué l’UKHSA mardi. Elles auront « accès à des services médicaux spécialisés », et le service public de santé britannique NHS est « bien équipé pour intervenir si elles venaient à tomber malades ».

Par ailleurs, selon les autorités de l’île de Sainte-Hélène, une personne à haut risque à Ascension « a développé des symptômes compatibles avec le hantavirus ». Un premier test de dépistage avait été négatif mais « des analyses complémentaires » sont en cours, ont précisé les autorités de l’île.

Cette personne fait partie d’un groupe de professionnels de santé d’Ascension qui a été « en contact étroit » avec un cas confirmé. Des dispositions ont été mises en place pour organiser « son transfert », ont ajouté les autorités, sans préciser la destination, ni si cette personne faisait partie des 10 cas contacts qui vont être rapatriés au Royaume-Uni.

Vingt-deux passagers de la croisière – 20 Britanniques, un Allemand résidant au Royaume-Uni et une passagère japonaise – ont atterri dimanche soir à Manchester, dans le nord de l’Angleterre, après avoir été débarqués du MV Hondius aux îles Canaries.

Ils ont été placés en quarantaine pour une période d’au moins 72 heures à l’hôpital Arrowe Park d’Upton, près de Liverpool, où ils ont subi des tests et examens.

Des dispositions vont être prises « pour accompagner celles et ceux qui retourneront prochainement chez eux pour s’isoler après leur séjour à Arrowe Park », lorsque les conditions sont réunies, a indiqué l’UKHSA.

Cet isolement doit durer 45 jours, et les autorités sanitaires maintiendront un « contact quotidien » avec ces patients, qui effectueront des tests réguliers.

D’autre part, « des dispositions sont prises pour qu’un petit nombre de personnes, qui étaient en isolement à domicile ou ailleurs en Angleterre, soient examinées à Arrowe Park », selon l’agence sanitaire.

Le foyer d’hantavirus détecté sur le navire MV Hondius a fait trois morts à ce stade, avec un total de 11 cas confirmés, dont une Française gravement atteinte.

« Compte tenu de la longue période d’incubation du virus (…) d’autres cas » pourraient apparaître dans les semaines à venir, a mis en garde mardi Tedros Adhanom Ghebreyesus, le patron de l’OMS, lors d’une conférence de presse.