Comme tout secteur industriel, le bâtiment intègre les approches liées au développement durable, englobant concrètement les effets de la mondialisation mais aussi les conséquences à une échelle globale ou locale du territoire. Ainsi, l'éco-conception prend en compte les performances environnementales du bâti à l'aide d'une analyse du cycle de vie (ou ACV). En parallèle au développement durable, on constate l'émergence d'une nouvelle perspective amenant, à terme, des modifications importantes de l'acte de construire : considérer le bâtiment comme un service et non plus uniquement comme un objet physique.

Destinée aux ingénieurs d'étude, aux ingénieurs du BTP ou encore aux architectes, cette base documentaire explore l'environnement sociétal de la construction, en mettant en lien les concepts d'éco-conception, d'ACV, d'efficience et d'économie fonctionnelle. Un second chapitre est consacré aux multiples acteurs du milieu de la construction, à leurs interactions et aux nouvelles contraintes auxquels ils sont confrontés.