Si, avec les effets de la modification du temps de travail et le vieillissement de la population, les motifs de déplacements des Français évoluent, il n'en reste pas moins que les déplacements professionnels et domicile-travail restent très importants.
Pour les entreprises, la réalisation de places de stationnement représente des coûts importants tout en mobilisant des espaces non productifs et les difficultés liées aux déplacements engendrent stress et retard des salariés.
En ce qui concerne les salariés, dans un contexte de renchérissement constant du coût des déplacements, l'optimisation de leur mobilité devient un réel enjeu financier.
Enfin, pour les collectivités, la concentration de ces déplacements sur des périodes horaires restreintes contribue à la saturation des réseaux viaires et des transports en commun, à l’émission de gaz à effet de serre, à l'accroissement de l'insécurité routière...
La prise de conscience des enjeux liés à la problématique des déplacements a conduit la France, ainsi que de nombreux autres pays européens, à mettre en place des outils réglementaires et législatifs pour encourager le développement des démarches d'écomobilité, notamment au regard des engagements de Kyoto et de Rio+20. Ainsi, le code des transports qui a succédé à la LOTI (loi d'orientation sur les transports intérieurs) et à la loi LAURE (loi sur l'air et l'utilisation rationnelle de l'énergie), et qui impose aux collectivités de plus de 100 000 habitants l'élaboration d'un plan de déplacements urbains, demande-t-il que les PDU traitent de « l'amélioration du transport des personnels des entreprises et des collectivités publiques en incitant ces dernières à prévoir un plan de mobilité et à encourager l'utilisation par leur personnel des transports en commun et le recours au covoiturage ».
Ces plans de mobilité sont classiquement regroupés sous le vocable de « PDE », signifiant initialement « plan de déplacements entreprises », et aujourd'hui plus communément appelés « plan de déplacements établissements », afin d'y intégrer les administrations, collectivités ou bien centres commerciaux.
Mais au-delà des questions de transport, les PDE sont pour ceux qui mettent en place de telles démarches un nouvel outil d’organisation et de management, contribuant à l’amélioration de la performance de l'entreprise et valorisant son écocitoyenneté.
Les mesures retenues pour la mise en œuvre d’un PDE visent à limiter le recours à la voiture individuelle par le développement d’offres alternatives, comme la marche, le vélo, les transports en commun, le covoiturage, l’autopartage, etc.
