Conclusion
Traçabilité des instruments de mesure de température

La traçabilité des mesures aux références nationales mise en place dans les chaînes d’étalonnage permet de garantir la qualité des résultats.

Dans le domaine des températures, les incertitudes sur un étalonnage réalisé avec soin au sein d’un laboratoire accrédité sont typiquement de ±0,05 K pour les températures inférieures à 100 K, ±0,2 K de la température ambiante à environ 400 ˚C, ±0,5 K de 400 ˚C à 1 000 ˚C et ±1 ˚C à ±2 ˚C au-delà.

Il est plus difficile de donner des chiffres pour les incertitudes associées aux étalonnages effectués au sein des laboratoires de métrologie industriels car ces incertitudes dépendent beaucoup trop de la nature très diverse des instruments à étalonner et des conditions d’étalonnage ou de mesure.

C’est à l’utilisateur de l’instrument étalonné d’estimer l’incertitude sur la mesure effectuée avec cet instrument. Il est de sa responsabilité d’établir son propre budget d’incertitudes.

Outre le certificat d’étalonnage, il faut donc se procurer les indications nécessaires pour corriger un étalonnage fait dans des conditions standards par le laboratoire amont. Cela suppose une étroite collaboration entre le laboratoire d’étalonnage et l’utilisateur et l’indication précise par le premier des conditions dans lesquelles l’étalonnage a été réalisé.

On conçoit bien qu’une chaîne d’étalonnage ne se réduit pas à une structure formelle ; c’est également un lieu d’échange d’informations métrologiques.