Cette étude fait suite à une enquête de la Société allemande de tribologie (Gesellschaft für Tribologie, GfT), menée en 2014, et visant à déterminer les activités liées à la tribologie au sein des universités allemandes. D’éminents experts du secteur automobile et de l’industrie de la lubrification ainsi que des instituts de recherche rendent compte de l’état des lieux en ce qui concerne les activités tribologiques en Allemagne et donnent un aperçu de l’avenir de la tribologie. Du fait de l’importance majeure de l’industrie automobile et des percées technologiques observées actuellement, l’accent a été mis sur cette industrie et la corrélation entre frottements, émissions de CO2 et problèmes environnementaux, tels que les poussières fines et la mobilité électrique.
Cette étude tend à démontrer dans quelle mesure la recherche et les développements dans le secteur de la tribologie peuvent contribuer au changement d’orientation de la politique énergétique, à la préservation des ressources naturelles et à la réduction des émissions polluantes.
L’analyse des impacts environnementaux est un domaine d’étude relativement récent. Les études d’impact se sont longtemps focalisées uniquement sur l’aspect économique. Cet article présentera en première partie une synthèse de ce type d’études menées à l’échelle de nations entières, sur l’impact économique de la tribologie et de ses progrès. Plus récemment quelques études, et notamment celle menée par la Société allemande de Tribologie, se sont focalisées sur les impacts environnementaux et ont permis d’expliciter les apports de progrès potentiels en tribologie. Nous présenterons les conclusions de ces rapports dans le domaine particulièrement important de l’automobile en deuxième partie de cet article. La troisième partie détaillera les principaux composants du véhicule automobile sur lesquels des gains potentiels de frottement restent les plus prometteurs, et les voies retenues pour les atteindre. Une quatrième et dernière partie explore d’autres voies de progrès en tribologie permettant des réductions significatives de l’impact environnemental dans le domaine des transports.
Les droits d’auteurs de cette étude restent la propriété de la Gesellschaft für Tribologie (GfT). Les présidents de la GfT ont élaboré cette étude. Toutes les informations et données qui y figurent ont fait l’objet de recherches approfondies. Toutefois, ni le GfT ni les auteurs ne donnent de garantie expresse ou implicite ou n’assument de responsabilité légale ou autre quant à l’exactitude, l’exhaustivité ou la pertinence des informations, produits ou procédés qui y sont contenus ou veillent à ce que leur utilisation ne porte pas atteinte aux droits privés.
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