La CAO reste en grande partie basée sur la modélisation géométrique, en particulier sur les aspects morphologiques (modélisation géométrique [H 3 750]). Elle est donc par nature assez éloignée de la conception fonctionnelle, tout en constituant une brique fondamentale. L’enjeu n’est plus maintenant simplement d’être capable de modéliser la morphologie d’un objet, mais de mettre en œuvre une approche systémique qui part du cahier des charges pour aboutir à un produit, en tenant compte des phases intermédiaires, qu’elles soient virtuelles (simulations…) ou réelles (fabrication…) et ultérieures (usage, recyclage…).
Cet article s’attache plus particulièrement à démontrer que l’une des solutions est de considérer la CAO comme l’outil le plus en amont, et en l’enrichissant et en le liant à d’autres technologies, de tendre vers une conception plus fonctionnelle. Nous allons voir comment les évolutions récentes ou des améliorations dans un avenir proche peuvent faciliter la prise en compte des fonctions par les systèmes de CAO en partant de la modélisation géométrique. Des développements ont permis de contourner un certain nombre de limites des modèles géométriques, sans toutefois déboucher sur des solutions totalement innovantes. Il est donc important de bien appréhender ces évolutions et leur intégration dans un contexte où la CAO doit tenir compte d’autres technologies comme la gestion des connaissances ou la simulation.
La première tentative pour enrichir les modèles géométriques a consisté à ajouter des informations technologiques, comme une couche s’appuyant sur la géométrie. On présente donc la conception par les caractéristiques (features) en détaillant certains algorithmes qui permettent de comprendre le fonctionnement des systèmes « modernes » de CAO.
En restant sur la même approche visant à enrichir la modélisation géométrique, cet article présente ensuite les méthodologies et modèles pour intégrer la CAO avec la gestion des connaissances, puis avec la simulation/optimisation numériques. Il est en effet nécessaire de maîtriser non seulement les aspects techniques, mais également les méthodologies qu’il est utile de suivre pour résoudre des problèmes par nature multi-modèles.
La multi-modélisation inhérente au fait qu’il n’existe pas un modèle unique en CAO est encore plus prégnante quand on considère les différentes technologies (simulation…). Avant de conclure, cet article propose donc une vision synthétique de la problématique des échanges et partage de données.
