Protocole Ethernet - Mise en œuvre pour les services opérateurs

Ethernet est un protocole utilisé massivement dans les réseaux locaux depuis de nombreuses années grâce à son faible prix, sa montée en débit (on est passés de 10 Mb/s à 100 Gb/s) et sa versatilité (ce protocole est disponible en filaire et en radio).

Lancée au début des années 2000, son utilisation à des fins de transport par des fournisseurs de services a réclamé l'ajout de fonctionnalités de supervision active de service, de mesures de performances et de gestion de protection efficace pour pouvoir être un concurrent crédible aux technologies existantes, comme l'ATM ou la SDH. Ces fonctionnalités ajoutées, l'Ethernet, devenu Carrier Ethernet, est devenu une alternative aussi fiable, moins chère et qui monte plus facilement en débit ou en fonctionnalité. Alors que l'ATM a stagné à 622 Mb/s, les interfaces Ethernet montent aujourd'hui à 10Gb/s. De même, Ethernet gère nativement les services multipoints contrairement aux technologies SDH et dérivées (OTN). Il est devenu le standard de facto pour le protocole niveau 2 dans la couche protocolaire OSI, comme IP l'était devenu quelques années auparavant pour la couche 3.

Afin d'accélérer son développement, des équipementiers et des fournisseurs de services ont créés un forum permettant de fournir des spécifications de services Ethernet et d'interfaces de services. Le Metro Ethernet Forum (MEF) a ainsi sorti plus de trente recommandations qui permettent aux opérateurs et aux fournisseurs de services de proposer des services compatibles entre eux, et donc, de simplifier le choix pour le consommateur final. Dans ces recommandations, on retrouve :

• les spécifications des interfaces (utilisateurs ou inter-réseaux) et des attributs de service ;

• la définition de service à destination d'utilisateurs finaux ;

• la définition de service de collecte mobile ou fixe.

Cet article décrit, dans un premier temps, les fonctionnalités du protocole Ethernet et les ajouts faits pour le transformer en protocole de transport de service efficace. Il traite ensuite des attributs définis par le MEF qui permettent de définir un service. Enfin, les différents services possibles seront décrits.