Ergonomie : définition et positionnement
L'ergonomie : une démarche au service de la prévention

1.1 Définition

Le nom « ergonomie » vient du grec ergon (travail) et nomos (lois) pour désigner la science du travail.

L'ergonomie est une discipline qui utilise une approche systémique dans l'étude de tous les aspects de l'activité humaine dans le travail.

L'Association internationale d'ergonomie (IEA) assimile l'ergonomie à l'étude des facteurs humains et la définit comme « la discipline scientifique qui vise la compréhension fondamentale des interactions entre les êtres humains et les autres composantes d'un système, et la mise en œuvre, dans la conception de théories, de principes, de méthodes et de données pertinentes afin d'améliorer le bien-être des hommes et l'efficacité globale des systèmes ».

1.2 Utilisation de connaissances scientifiques ou étude centrée sur le travail ?

L'ergonomie se caractérise par deux courants de pensée complémentaires .

• Le courant le plus ancien considère l'ergonomie comme l'utilisation de connaissances issues de différentes disciplines scientifiques – comme la sociologie, la psychologie, la physiologie du travail, l'anthropologie, la biomécanique – pour améliorer les conditions du travail humain. Par exemple, les connaissances issues des disciplines de l'anatomie et de la physiologie seront utiles à l'amélioration du poste physique de travail (conception de chaises, écrans, claviers, souris...) et permettront de proposer des aménagements d'horaires plus adaptés à l'organisme humain. Dans cet esprit, l'ergonome travaille à la conception de dispositifs techniques, comme les machines, les outils, les postes de travail, les écrans, les logiciels...

• Le second courant, plus récent, considère l'ergonomie comme l'étude spécifique du travail humain en vue de l'améliorer. « À la différence de la majorité des approches en psychologie, (l'ergonomie) ne voit pas l'homme comme une variable d'ajustement, mais cherche à agir sur les situations de travail pour qu'elles “permettent à l'homme de croître” » .

  Si l'on se réfère à l'exemple précédent, l'ergonomie se préoccupera moins...