Polysaccharides de bactéries marines et leurs dérivés bioactifs
Les polysaccharides marins et leurs applications dans le domaine de la santé

2.1 Description des différents polysaccharides bactériens

La production de polysaccharides par des bactéries permet le développement de nouvelles molécules par voie biotechnologique pour des applications biomédicales. En effet, de nombreux micro-organismes Gram + comme Gram – synthétisent des polysaccharides de composition et de structures très variées, en général de haute masse molaire. Les polysaccharides bactériens sont secrétés, soit sous forme d'une capsule fixée à la cellule, soit sous la forme d'une gangue plus ou moins visqueuse en solution. Ce dernier cas de figure permet une récupération aisée des exopolysaccharides (EPS). Les EPS relargués dans le milieu peuvent avoir été fraîchement synthétisés par la bactérie ou été perdus par celle-ci au cours du vieillissement. Divers rôles protecteurs sont attribués à ces polysaccharides :

• en assurant une barrière physique empêchant les substances toxiques d'atteindre la cellule ;

• en se liant aux bactériophages qui tentent d'attaquer la cellule ;

• en luttant contre la dessiccation.

Enfin, ils jouent un rôle important dans le phénomène d'adhésion et dans la structuration des biofilms. L'adhésion et le biofilm permettent aux bactéries de se développer et de capturer leurs nutriments sans pour autant constituer une réserve de source de carbone pour les bactéries. Les EPS présentent plusieurs avantages à un développement biotechnologique :

• ils sont produits facilement en fermenteurs ;

• ils offrent une grande diversité de structures, de la plus simple à la plus complexe, difficiles à reproduire par la synthèse chimique ;

• ils présentent une structure particulière spécifique à chaque bactérie ;

• ils sont faciles à isoler du milieu de culture grâce à leur solubilité en milieu aqueux, même à grande échelle ;

• ils sont synthétisés en conditions contrôlées, dans un environnement confiné et compatible avec les normes GMP (Good Manufacturing Practices  ou, en français, bonnes pratiques de fabrication, BPF) ;

• ils sont biodégradables, biocompatibles, issus de ressources renouvelables comme les polysaccharides d'origine animale et de plus, contrairement...