Canicules: entreprises et collectivités cherchent à développer les réseaux de froid

Face aux canicules de plus en plus intenses des entreprises et de nombreuses villes cherchent à développer les réseaux de froid urbain, des systèmes centralisés permettant de produire et distribuer de l’eau glacée via des canalisations pour rafraîchir les bâtiments.

Alors que le gouvernement souhaite doubler la capacité de ces réseaux de froid d’ici 2030 et les tripler d’ici 2040, l’énergéticien français Engie annonce lancer 100 études « de potentiel » pour « accélérer » leur développement, en partenariat avec Villes de France, l’association des villes moyennes (10.000-100.000 habitants), affirmant que « 5 millions d’habitants » pourraient être concernés par cette initiative.

De son côté, le groupe français de gestion de l’eau et des déchets Veolia affirme avoir « identifié » 100 sites « pour aider l’accélération de déploiement de ces réseaux urbains, capables de produire simultanément du chaud et du froid à partir d’énergies locales, renouvelables ou de récupération, permettant de desservir jusqu’à 3 millions de personnes ».

Les réseaux de froid urbain sont jusqu’ici plutôt développés dans les très grandes villes, et raccordés quasi uniquement à des bâtiments tertiaires (commerces, entreprises, musées).

Pour ses promoteurs, ils permettent de rafraîchir les bâtiments sans contribuer aux « îlots de chaleur », contrairement à la climatisation individuelle, par exemple.

« Les réseaux combinés de chaleur et de froid répondent à la fois aux enjeux climatiques, énergétiques et économiques des territoires, tout en s’adaptant aux nouveaux usages de la ville », affirme à l’AFP Jean-François Nogrette, directeur général de Veolia France.

« Ces infrastructures permettent de nous adapter au changement climatique sans créer les conditions du réchauffement », abonde Frank Lacroix, directeur général adjoint d’Engie.

Les réseaux de froid font partie des réponses aux canicules prônées par le Haut Conseil pour le climat, mais leur capacité à rester efficace face aux vagues de chaleur les plus sévères pose question: au plus fort de la canicule fin juin, plusieurs réseaux de fraicheur de la capitale ont atteint leur limite, et certaines infrastructures, à l’instar du cinéma UGC des Halles, ont déploré des défaillances dans le rafraichissement de l’air.

hrc/abb/LyS