Afrique du Sud : Amazon va lancer son internet par satellite, Starlink toujours sans licence

Amazon a annoncé mercredi le lancement de ses services d’internet par satellite en Afrique du Sud, faisant son entrée sur un marché où son concurrent Starlink, d’Elon Musk, peine toujours à obtenir les autorisations réglementaires nécessaires.

Amazon Leo, la constellation de satellites évoluant en orbite basse du géant américain du commerce en ligne, a pour objectif de fournir un accès à internet aux clients vivant dans des zones peu ou pas couvertes.

L’entreprise fondée par le milliardaire américain Jeff Bezos s’associera au fournisseur sud-africain d’accès à internet Herotel, a-t-elle indiqué sur son site internet.

Dans le cadre de cet accord, Herotel, premier fournisseur sud-africain d’internet fixe, utilisera la technologie d’Amazon Leo pour proposer un nouveau service baptisé Evry, dont le lancement commercial est prévu en 2027.

« Il s’agit du premier accord de ce type conclu par Amazon Leo en Afrique », a indiqué l’entreprise, sans divulguer les modalités financières de l’accord.

Cette annonce intervient alors que Starlink, filiale de SpaceX, n’a toujours pas obtenu de licence en Afrique du Sud en raison de la réglementation locale sur l’actionnariat.

Les opérateurs de télécommunications présents en Afrique du Sud, y compris ceux détenus en partie par des investisseurs étrangers, sont tenus de réserver 30% de leur capital à des groupes historiquement défavorisés, une politique destinée à corriger les inégalités héritées de l’apartheid.

Né en Afrique du Sud, Elon Musk refuse de céder une part du capital de Starlink, qualifiant cette politique de promotion économique des populations noires d' »ouvertement raciste ».

Le milliardaire, qui a quitté l’Afrique du Sud à la fin de son adolescence, accuse régulièrement le gouvernement de Pretoria de discriminer les populations blanches.

Amazon a lancé l’an dernier sa première série de satellites en orbite basse et affirme en avoir désormais déployé plus de 390, un chiffre qui reste très inférieur aux plus de 10.000 satellites de Starlink.

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