Le rapport climatique d'une agence américaine de renom sous le microscope des républicains

Une agence scientifique américaine publiera jeudi un rapport sur les liens entre événements météorologiques extrêmes et changement climatique, dont la sortie est particulièrement scrutée par les républicains et les industries polluantes qui sont exposées à des plaintes en justice leur réclamant des milliards de dollars.

Les Académies nationales des Sciences, de l’Ingénierie et de la Médecine (Nasem), une agence indépendante de référence, s’apprêtent à publier le second volet d’un rapport publié en 2016 identifiant l’influence des émissions de gaz à effet de serre sur certains événements météorologiques extrêmes, comme une canicule ou une inondation importante.

De nombreux élus républicains ont remis en question, en amont de sa sortie, la légitimité de cette étude exigeant, entre autres, que le parcours professionnel de chaque auteur du rapport soit détaillé.

Et d’autres ont présenté, en avril, un projet de loi visant à « mettre fin à l’extorsion climatique » et protéger les entreprises polluantes contre les poursuites judiciaires.

Cette mise sous surveillance de la science de l’attribution – qui évalue l’influence du changement climatique sur les phénomènes météorologiques extrêmes – survient alors que l’administration Trump a démantelé plusieurs agences scientifiques fédérales.

Des Etats ou villes aux Etats-Unis et des ONG réclament des réparations financières aux plus gros pollueurs industriels du pays.

Les conclusions de la science de l’attribution influencent désormais les procédures judiciaires et les politiques publiques.

Par exemple, un comté de l’Etat de l’Oregon (ouest), réclame actuellement 51 milliards de dollars en dommages et intérêts à plusieurs multinationales pétrolières dont ExxonMobil, Shell et Chevron après une vague de chaleur particulièrement meurtrière survenue en 2021.

Dans une autre affaire, la Californie poursuit en justice des compagnies pétrolières ainsi que l’American Petroleum Institute pour avoir trompé le public des décennies durant sur le rôle des énergies fossiles dans le changement climatique.

Le consortium américain Union of Concerned Scientists (UCS) prévient que le rapport de 2026 devrait également susciter des critiques dès sa sortie.

« L’académie a publié des tas d’autres rapports comprenant divers développements et progrès scientifiques » sans jamais être « examinés d’aussi près », affirme Carly Phillips de l’UCS à l’AFP.

La publication de la nouvelle étude de la Nasem s’inscrit dans un contexte d’attaques « contre la science de l’attribution », « menées spécifiquement par l’industrie des énergies fossiles et ses alliés », ajoute-t-elle.

L’administration Trump a elle-même entamé des poursuites judiciaires contre les Etats appliquant les lois qui forcent les gros pollueurs à payer des réparations pour les dommages climatiques causés par leurs émissions.

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