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Caractéristiques des boues
Caractéristiques et traitements des boues d’épuration
G1450 v3 Article de référence

Caractéristiques des boues
Caractéristiques et traitements des boues d’épuration

Auteur(s) : Jean-Marc BERLAND

Date de publication : 10 nov. 2025 | Read in English

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Présentation

1 - Problématique

2 - Caractéristiques des boues

3 - Techniques de réduction des volumes et des nuisances olfactives

4 - Conclusion

5 - Glossaire

6 - Sigles, notations et symboles

Sommaire

Présentation

NOTE DE L'ÉDITEUR

Cet article reprend certains éléments et le plan des précédentes versions, rédigées par Éric GUIBELIN

13/01/2026

RÉSUMÉ

Cet article présente une vue d'ensemble des caractéristiques et méthodes de traitement des boues d'épuration, couvrant à la fois les aspects physiques, chimiques et biologiques. Il explore les différentes techniques utilisées, pour réduire des volumes de boues. Les méthodes incluent l'épaississement, la déshydratation, le séchage, ainsi que des procédés biologiques tels que la digestion anaérobie. Le document aborde aussi les techniques de stabilisation, avec une attention sur le chaulage, la stabilisation aérobie et le compostage.

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Auteur(s)

  • Jean-Marc BERLAND : Docteur de l’École nationale des ponts et chaussées - Chef de projet sénior à Office international de l’eau (OiEau)

INTRODUCTION

Le traitement des eaux urbaines ou industrielles génère des boues, sous-produits contenant des matières insolubles. Leur gestion nécessite une caractérisation précise pour minimiser leur impact environnemental et favoriser leur valorisation. Cela implique d’identifier ces déchets, d’évaluer leur nocivité et leur potentiel de traitement. Selon leur origine et le procédé utilisé, les propriétés des boues varient ; des méthodes comme l’épaississement, la déshydratation, le séchage ou l’hygiénisation permettent d’en réduire le volume et les nuisances. La gestion finale dépend de la réglementation, mais privilégie de plus en plus la valorisation énergétique (méthanisation, dégradation thermique) et la réutilisation en agriculture ou en industrie, tandis que les boues toxiques sont éliminées par oxydation thermique ou stockées dans des sites spécialement conçus.

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DOI (Digital Object Identifier)

https://doi.org/10.51257/a-v3-g1450

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2. Caractéristiques des boues

L’analyse du traitement des boues débute par l’identification de leur type et la mesure de leurs propriétés physiques, chimiques et biologiques. Ces démarches sont indispensables pour prévoir l’efficacité du traitement. Les données présentées sont indicatives : chaque site doit caractériser ses propres boues afin de garantir une solution adaptée.

Classification d’un déchet selon ses propriétés

Les déchets peuvent être classés en trois catégories :

  • déchets dangereux (DD) : ces déchets possèdent une ou plusieurs des 15 propriétés de danger établies au niveau européen, telles qu’être inflammables, toxiques… Leur gestion est soumise à des réglementations strictes ;

  • déchets non dangereux (DND) : ces déchets ne présentent aucune des propriétés de danger évoquées ci-dessus. Leur gestion est plus flexible ;

  • déchets non dangereux inertes (DNDI) : cette sous-catégorie de DND comprend des matériaux qui ne subissent aucune transformation physique, chimique ou biologique importante. Ils ne présentent pas d’impact environnemental ou sanitaire. Ce type de déchets provient principalement du secteur de la construction et des travaux publics.

2.1 Trois clés d’identification

Les boues industrielles se classent principalement selon leur origine, les procédés de traitement appliqués ou encore leurs propriétés physicochimiques. Ces classifications facilitent la compréhension de leur diversité et permet d’optimiser leur gestion.

HAUT DE PAGE

2.1.1 Classification selon le secteur de production

Le tableau 1 donne les principaux secteurs, industries, voire ateliers producteurs de boue, ainsi que les types de boues de traitement des effluents générés. Il présente les différentes origines des boues selon les secteurs industriels et leurs modes de gestion. Chaque secteur adapte le traitement de ses boues (épandage, recyclage, stockage, incinération) selon leur nature et leur niveau de dangerosité, avec une préférence...

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BIBLIOGRAPHIE

  • (1) - AMORCE -   Quelles solutions pour valoriser les boues d’épuration ?  -  Série Technique, Réf AMORCE EAT05 a, actualisée en décembre 2019, septembre 2019.

  • (2) - BAUDEZ (J.C.) -   Rhéologie et physico-chimie des boues résiduaires pâteuses pour l’étude du stockage et de l’épandage.  -  Thèse Cemagref, avr. 2001.

  • (3) - BAUDEZ (J.C.), COUSSOT (P.), THIRION (F.) -   Rhéologie des boues de stations d’épuration : études préliminaires pour la maîtrise des stockages et épandages.  -  Sciences Eaux & Territoires, janv. 1998.

  • (4) - BRAHIMI (R.) épouse BENCHAOUI -   Caractérisation des boues résiduaires produites à la station d’épuration des eaux usées sidi Marouane Mila.  -  Thèse présentée en vue de l’obtention du diplôme de doctorat en sciences en chimie spécialité Chimie de l’Environnement ; université Frères Mentouri Constantine (2022).

  • (5) - COURTOIS...

1 Réglementation

Directives européennes

Directive 2008/98/CE du Parlement européen et du Conseil du 19 novembre 2008 relative aux déchets.

Directive (UE) 2024/3019 du Parlement européen et du Conseil du 27 novembre 2024 relative au traitement des eaux résiduaires urbaines (refonte).

Directive (UE) 2018/851 du Parlement européen et du Conseil du 30 mai 2018 modifiant la directive 2008/98/CE relative aux déchets.

Directive 2008/98/CE du Parlement européen et du Conseil du 19 novembre 2008 relative aux déchets et abrogeant certaines directives.

Directive 2000/76/CE du Parlement européen et du Conseil sur l’incinération des déchets.

Directive 75/442/CEE du 15 juillet 1975 relative aux déchets (obligation et responsabilité du producteur et du détenteur de déchets, obligation d’information, sanctions si non respect de ces obligations).

Directive 86/278/CEE du 12 juin 1986 (actuellement en cours de révision) relative à la protection de l’environnement et notamment des sols lors de l’utilisation des boues d’épuration en agriculture, modifiée par la directive 91/692/CEE du 23 décembre 1991 visant à la standardisation et à la rationalisation des rapports relatifs à la mise en œuvre de certaines directives concernant l’environnement.

Directive 91/271/CEE du 21 mai 1991 relative au traitement des eaux résiduaires urbaines.

Directive 91/689/CEE du 12 décembre 1991 relative aux déchets dangereux.

Directive 1999/31/CE du Conseil du 26 avril 1999 concernant la mise en décharge des déchets ; 3 catégories de décharges :...

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