Présentation générale des produits
Bonbons et confiseries

Au commencement – soit 600 ans av. J.-C. – il y eut le « Roseau qui donne le “miel” sans recourir aux abeilles » ! Les Perses gardèrent leur secret jusqu’à ce qu’Alexandre le Grand au IV^e siècle av. J.-C. le répande sur le pourtour du Bassin méditerranéen. Beaucoup plus tard, au XII^e siècle, les Croisés rapportèrent la canne à sucre qui signa l’avènement de la confiserie. Au Moyen Âge, un cuisinier français innova avec le concept des « épices de chambre », réservée à une élite de seigneurs et de rois, qui consistait à enrober des graines, des pignons de pin, de la cannelle et du gingembre et du sucre, puis à les faire caraméliser dans une poêle. Peut-être s’agissait-il des prémices de la confiserie française.

Il s’ensuivit une période relativement longue pendant laquelle le sucre fut considéré comme un remède utilisé par les apothicaires. Dans le même temps apparurent des confiseries de luxe sous forme de marmelades et de fruits confits. Néanmoins, ce n’est que vers la fin du XIV^e siècle que la structuration du commerce de sucre de canne se dessina. Il fallut attendre le XIX^e siècle pour voir se développer au départ les premières boutiques de confiseurs à Paris. La réelle démocratisation eut lieu au XIX^e siècle, avec l’apparition du sucre de betterave qui essaima dans tout le pays, pour donner naissance à toute une série de confiseries, caractéristiques d’un savoir-faire français extrêmement riche et qui perdure, pour le bien-être des grands et surtout des petits. Cependant, force est de constater que de nos jours, le succès grandissant des sucreries est devenu un jeu pernicieux, au niveau de l’ambiguïté du rôle que joue le sucre dans les pays industrialisés, notamment vis-à-vis du jeune public (figure 1) .